El origen

En los años posteriores a la primera guerra mundial, en París, ciudad que hacía varios siglos venía presenciado ya el florecimiento o la desaparición de muchas escuelas artísticas o literarias, algunos jóvenes de formación y culturas distintas, pero unidos por el descontento del reciente conflicto de la primera guerra mundial y por la sociedad que lo había provocado y sufrido iniciaron una actividad que al principio no parecía distinguirse de la de otros movimientos artísticos o literarios análogos pero pronto comenzó a distinguirse y  no tardaron en definirlo como surrealismo. El surrealismo influyó mucho en la literatura, las artes y el gusto de la primera mitad del siglo XX (por lo menos en la Europa occidental y en América) y ha alcanzó y penetró vastos sectores de la cultura de masa, como la publicidad y la seudociencia.

André Bretón (1896-1966)

El surrealismo es un automatismo psíquico puro mediante el cual nos propone expresar, sea verbalmente o por escrito, el funcionamiento real del pensamiento. Dictado por el pensamiento fuera de todo control ejercido por la razón, al margen de toda preocupación estética o moral… el surrealismo se funda en la creencia en la realidad superior de ciertas formas de asociación hasta ahora descuidadas, en la omnipotencia del sueño, en el juego desinteresado del pensamiento. Tiende a destruir definitivamente todos los demás mecanismos psíquicos y a sustituir a éstos en resolución de los principales problemas de la vida…

André Bretón

Podemos decir que se trata de:

1. Un movimiento de ideas sobre la naturaleza, las posibilidades y el futuro del hombre, que se desarrolló sobre todo, pero no exclusivamente en Francia durante los años treinta del siglo XX y, desde entonces, de diversas formas en otros países.
2. Un método para la indagación de algunas experiencias psicológicas particulares (sueños, visiones, alucinaciones, estados de pasión intensa, etc.) y para su expresión por medio de técnicas calificadas tradicionalmente como literarias o artísticas.
3. Un conjunto de comportamientos prácticos, o sea morales y políticos.

Estos tres aspectos son fundamentales para que podamos hablar de surrealismo en sentido estricto, con referencia a una actividad de determinadas personas reunidas en grupos de composición variable alrededor del mayor teórico del movimiento, André Breton, individuos y grupos que encarnaban alternativamente el movimiento surrealista, organizado según principios no distintos de los de una orden religiosa o de un partido político.

Tribunal de pintores, témpera sobre papel, 1938. Juan Batlle Planas

Declaración colectiva 27/01/1925

No tenemos nada que ver con la literatura. Sin embargo, cuando sea necesario, somos capaces de servirnos de ella como cualquier otro. Es un medio de liberación del espíritu y de aquello que se le parece…

Nosotros no pretendemos mudar nada en los errores de los hombres, pero pensamos demostrar cuán frágiles sean sus pensamientos y en qué estructuras movedizas, sobre qué cavidades, ellos hayan fundado sus vacilantes residencias…

Somos especialistas en la rebelión… El surrealismo no es una forma poética. Es un grito del espíritu que vuelve a retorcerse sobre sí mismo y está decidido a romper desesperadamente todo lo que le estorba.

Fotograma portada de la película, Un perro andaluz de Luis Buñuel, 1929

Una aproximación final

Podríamos afirmar como una primera aproximación que intervienen el surrealismo:

• El intento de expresar, en formas lo menos premeditadas posible, aquella parte del hombre que la psicología y el psicoanálisis han llamado inconsciente y que se revela en el sueño, en las asociaciones libres de ideas, en los arbitrios del lenguaje y en determinadas condiciones psíquicas, tanto naturales como artificialmente inducidas.
• Una tensión entre el orden discursivo-racional, en el que nuestras experiencias se disponen conforme a la compleja formación histórica de nuestra sociedad, y el universo del arbitrio, del deseo y del sueño; tensión provocada por el intento expresivo antedicho, que no renuncia a servirse de instrumentos de comunicación (los lenguajes).
• Una pasión negativa, de destrucción y rechazo de a todo aquello que obstaculiza todavía la toma de posesión integral del hombre por sí mismo y del mundo, o sea de toda la legislación, de todo tabú social, patriótico o religioso, con referencia particular a los imperativos sexuales, pedagógicos y jerárquicos, exigiendo y proclamando la virtud del escándalo, de la rebelión y del sacrilegio.
• Una reversibilidad de la ética y de la política. Si la liberación humana, querida por el surrealismo, no es sólo una misión del individuo sino de cada uno y de todos, el empeño surrealista por una moralidad divina fuera de toda hipocresía se revierte necesariamente en actividad política y, por consiguiente, en el apoyo de las fuerzas que se proponen subvertir la sociedad de entonces.

Los amantes, Oleo, 1928 René Magritte

En esta tensión aparece la posibilidad de una solución unitaria y sintética: si el hombre está dividido entre el universo de la llamada realidad racional y el de la surrealidad irracional, el objeto de las prácticas surrealistas consistirá no solo en expresar aquella parte oscura, y comúnmente condenada, sino en soldarla en unidad con la parte diurna; en restituir al hombre a sí mismo, en promover una unidad en la que ya no se distinga entre razón y deseo, entre placer y trabajo. Gracias a esta resolución de los contrarios —que al presente sólo puede alcanzarse en momentos aislados—, ya no habrá ni poesía o arte, porque la poesía será hecha por todos y coincidirá con el lenguaje.